"Je bent meer dan je blessure" – De mentale kant van sportblessures
Je kent het wel: je traint hard, zit lekker in je ritme, je voelt je fit en dan… pats! Een onverwachte beweging, een rare landing, of gewoon brute pech. En daar zit je dan, aan de kant. Fysiek uitgeschakeld, en mentaal? Tja, daar begint vaak het échte gevecht. Helaas ben ik maar al te bekend met dit gevecht.
We hebben het er vaak over hoe je je lichaam herstelt na een blessure – fysiotherapie, rust, kracht opbouwen – maar wat we bijna nooit bespreken, is wat er in je hoofd gebeurt. En dat is minstens zo belangrijk.
Een blessure raakt méér dan je lijf
Toen ik laatst het artikel “The Mental Side of the Injured Athlete” las (Daley et al., 2021), voelde ik me enorm bevestigd in wat ik zelf heb ervaren: een blessure doet veel met je zelfbeeld, je motivatie en je mentale veerkracht. Vooral als sport een groot deel is van wie je bent.
Sporters kunnen zich na een blessure leeg voelen. Alsof ze ineens buiten de boot vallen. De routine valt weg, het team draait door zonder jou, en jij zit daar – op de bank, met een brace om je knie en een hoofd vol frustratie. Dat is niet niks.
Wat gebeurt er in je hoofd als je geblesseerd raakt?
Iedereen reageert anders, maar een paar dingen komen vaak terug:
Somberheid of depressieve gevoelens: Niet meer kunnen doen wat je het liefste doet, kan zwaar wegen. Vooral als het herstel lang duurt.
Angst voor herblessure (kinesiophobia): Zelfs als je lichaam hersteld is, kan je hoofd zeggen: "Wat als het weer gebeurt?
Onrealistische verwachtingen: Je dacht misschien: "Binnen drie maanden sta ik weer op het veld." Maar als dat niet lukt, voelt het als falen.
Goed nieuws: je kunt je mentale herstel trainen
Gelukkig kun je mentaal net zo goed trainen als fysiek. En dat is geen zweverig gedoe – het is bewezen effectief.
Blijf geloven in je herstel. Wat je denkt, doet ertoe. Sporters die vertrouwen hebben in hun eigen kunnen (zelfeffectiviteit) herstellen beter.
Stel haalbare doelen. Verwacht niet dat je binnen een maand op je oude niveau zit. Werk stap voor stap. Elke stap is winst.
Zoek contact. Praat met je team, je coach, je fysio. Je bent niet alleen. Sterker nog: betrek ze in je herstel. Je hoort er nog steeds bij.
Gebruik mentale tools. Visualisatie, ademhaling, mindfulness – allemaal bewezen technieken die je helpen rust en focus te vinden tijdens je herstel.
Wat kun je zelf doen – of als coach betekenen?
👉 Vraag door. Niet alleen "hoe gaat het met je knie?", maar ook "hoe voel je je eigenlijk?".
👉 Maak mentale begeleiding normaal. Een sportpsycholoog of coach kan net zo belangrijk zijn als je fysiotherapeut.
👉 Wees realistisch én motiverend. Help jezelf of een sporter om verwachtingen bij te stellen zonder de drive kwijt te raken.
Tot slot – je bent niet alleen
Een blessure is een klap, maar het is geen einde. Zie het als een fase waarin je niet alleen fysiek, maar ook mentaal sterker kunt worden. Ben je benieuwd hoe mentale training jou verder kan helpen? Stuur mij dan een bericht, dan praten we verder!